פיתוחו של גזע גדול זה בסקוטלנד במאה ה- 19 מהכלאת מיני סטר ספנייל ורטריבר – ולפי השמועה שלא הוכחה גם כלבי קרקב רוסיים – נעשה כדי שישמש באחת מהתמחויות הציד: הבאת הציפור היירויה אל הצייד בלי לפגוע בה במלתעותיו. אבל יכולותיו מגוונות , והיום הוא מהגזעים העיקריים המשמשים להנחיית עיוורים ומשרת גם כבלש במחלק סמים במשטרה , במעקב ובגילוי חומרי נפץ. כלבי גזע זה ידועים בחיבתם לבני אדם וביחסם החם לילדים. מסיבה זו הם נפוצים בקרב משפחות, בתצוגות ואף בסדרות טלוויזיה וסרטים. הצד השני של תכונה זו הוא הרצון הרב שלהם לשחק ולהיות חלק מכל פעילות במשפחה. תכונה בולטת אצל רובם היא חיבתם הרבה למים, שחייה ורחצה. אלרגיותעור מאוד נפוצות אצל הגולדנים, וגורמי האלרגיה הם רבים - נשיכות פרעושים, אבק, עובש ומזון. הסימפטומים נעים בין גירוד, נשיכות, ליקוק ובעיות אוזניים כרוניות. במקרים רבים דיאטה ושינוי מזון יכולים לפתור את הבעיה.